Основные отличия модернизма от классического реализма:

• Модернизм наиболее ярко проявил себя в поэзии, а не в прозе. 2 Для него характерно максимально свободное самораскрытие авторов, стремление к обновлению художественного языка, сосредоточенность на культурно-историческом прошлом, а не на ближайшей реальности. 2
• Реализм ставит целью правдивое воспроизведение действительности в её типичных чертах. 5 Писатель-реалист стремится отобразить жизнь во всех её подробностях и деталях, прочертить характеры персонажей с академической точностью. 1

Ещё одно отличие заключается в том, что модернизм приукрашивает мир, придаёт ему метафоричности, а реализм рассказывает о том, что есть на самом деле. 5