Некоторые основные отличия между современными и старинными деревянными духовыми инструментами:

• Материал изготовления. 47 На ранних этапах развития деревянные духовые инструменты изготавливали исключительно из дерева, откуда они и получили своё наименование. 37 Современные оркестровые флейты, например, могут производиться из пластика, алюминия и даже стекла. 4
• Конструкция. 6 Например, первые гобои изготавливали из тростника или бамбука, а для создания корпуса современных инструментов используют твёрдые сорта древесины. 6 Также на ранних этапах развития кларнета мундштук не был отдельной частью инструмента и переходил непосредственно в основной корпус, а с возникновением необходимости обособления мундштука для него начали использоваться более прочные материалы: слоновая кость, металлы и другие. 6
• Акустические свойства. 6 Например, звуковой канал кларнета представляет собой закрытый цилиндр, что наделяет его рядом отличий от других деревянных духовых: нижние ноты, доступные кларнету, звучат на октаву ниже, чем у инструментов с такой же длиной канала — флейты и гобоя. 6