Основные отличия между оперой Жоржа Бизе «Кармен» и балетом «Кармен-сюита» Родиона Щедрина:

1. Структура: в отличие от оперы, состоящей из четырёх действий, в балете всего один акт, в котором следуют 13 номеров. 1
2. Состав оркестра: Щедрин изменил состав оркестра, удалив из него духовые инструменты и увеличив ударные с включением колоколов. 14
3. Народные сцены: опера насыщена народными сценами, то балет их исключает, превращаясь в символическое действо с центральными фигурами Кармен, Хосе и Тореадора. 1
4. Сюжет: в балетной версии, в отличие от оперы Бизе, кроме трёх участников классического «любовного треугольника» присутствует четвёртая сила — Рок, что неумолимо властвует над судьбами героев. 7