Основные отличия игрового шоу от традиционного телешоу:

• Формат. 1 Игровое шоу — постановочное зрелище, использующее весь арсенал зрелищных искусств. 1 Традиционное телешоу может быть более традиционным по структуре и содержанию.
• Соревновательный элемент. 1 В игровом шоу состязание превращается в театрализованное представление, где главным зрелищем становится не само соревнование, а комплекс приёмов, с помощью которых оно превращается в представление. 1
• Документальность. 1 Продюсеры, режиссёры и участники игровых шоу не имитируют документальность и достоверность, не намекают, что показывают «жизнь как она есть». 1 Подчёркнуто документальны в них только игроки, которые выступают «от своего лица» и дают интервью ведущему после проигрыша или выигрыша. 1
• Жёсткие рамки формата. 5 В отличие от реалити-шоу, телеигры не имеют таких рамок: в каждой стране могут менять музыкальное оформление, декорации, а также вносить коррективы в правила игры или шоу. 5