Некоторые ключевые различия между социалистическим и критическим реализмом в искусстве:

Цель и тематика произведений:

• Социалистический реализм (соцреализм) направлен на описание борьбы и становления социалистического общества. 5 Задача — создать образ идеального человека-труженика, нести в массы идеи коммунизма и укрепления государства. 1 Типичные сюжеты: заводские труженики за работой, счастливые колхозники на фоне целины, первомайские марши, радостные пионеры, люди на субботниках, вожди на встрече с населением. 4
• Критический реализм ориентирован на изображение повседневной жизни людей, преимущественно бедных и обездоленных, противопоставляемых зажиточным и праздным слоям населения. 2 Цель — вызвать сочувствие к угнетённым людям, заставить общество задуматься о несправедливости жизни и разделения социума в зависимости от рода деятельности и финансов. 5

Принципы изображения:

• Соцреализм характеризуется простым, доступным стилем, яркой палитрой и чёткими контурами. 7 Произведения должны были быть прямолинейными, без символов и сложных метафор, иметь идейную окраску: подвиг народа во имя светлого будущего. 1
• Критический реализм предполагает смену образов и манеры изображения: более естественные позы, сюжеты стали более жизненными и повседневными. 5 Художники перестали воспринимать искусство как идеализированное, приукрашенное изображение реальности. 5

Таким образом, соцреализм фокусируется на изображении идеальной версии реальности, где нет места анализу и сомнениям, в то время как критический реализм ориентирован на правдивое отображение повседневной жизни, с акцентом на угнетённые слои общества и их проблемы.