Некоторые ключевые различия между современными рок-группами и их предшественниками из 70–80-х:

• Технические особенности. 1 В музыке 70–80-х, по некоторым оценкам, было меньше технических изощрённостей. 1 Современные группы, в свою очередь, могут отличаться более интересным звуком, техническим мастерством, экспериментальностью и новаторством. 4
• Сложность музыки и текстов. 5 В песнях классического рока затрагивались философские вопросы, социальные проблемы, любовь, смерть и жизнь. 5 Многие современные хиты созданы для мгновенного восприятия. 5
• Имидж и сценическое оформление. 2 В 70-е группы начали разрабатывать собственный имидж, пытаясь воплотить в каждом участнике определённый образ. 2 Выступления стали проходить по детально разработанным сценариям, менялся внешний вид музыкантов. 2
• Стили музыки. 3 Музыканты 1980-х и особенно 1990-х выбирали для развития довольно узкие стили. 3 Современные группы могут работать в разных направлениях, например, в alternative-стилях (death, doom, gothic, industrial, grunge, brit pop, nu metal, indie и других). 3