Некоторые ключевые различия между живописью и иллюстрациями Юрия Васнецова:

Цель создания: живопись была для Васнецова главным занятием, но он не выставлял свои работы на всеобщее обозрение, сделав их тайным занятием. 3 Иллюстрации же составляли одну из сторон творчества художника, и они получили широкое признание. 3

Тематика: живопись Васнецова, в основном, включала пейзажи и натюрморты, которые были подчеркнуто незатейливыми по мотивам, но изощрёнными по живописной форме. 1 Иллюстрации же были связаны с интерпретацией тем и образов русского фольклора, в частности сказок, где лучше всего удовлетворялась тяга художника к юмору, гротеску и доброй иронии. 1

Роль цвета: в живописи Васнецов стремился возродить традиции русского примитивизма, используя индивидуальные особенности живописного языка. 1 В иллюстрациях же цвету отведена главная роль, он становится первой азбукой, которую легко и радостно осваивает ребёнок. 1

Композиционные приёмы: в живописи Васнецов использовал индивидуальные особенности живописного языка, в иллюстрациях же один из излюбленных композиционных приёмов художника — повтор и перекличка мотивов. 15

Таким образом, живопись и иллюстрации Юрия Васнецова имеют разные цели, тематику и особенности, отражающие различные стороны его творческого процесса.