Некоторые ключевые отличия дабстепа от других современных электронных стилей:

• Басовая линия. 1 Основной элемент жанра — тяжёлый, устойчивый низкочастотный бас. 1 Продюсеры манипулируют настройками синтезатора и программного обеспечения для достижения эффекта колебаний басовых партий, которые затем обычно синхронизируются с ритмом песни. 1
• Ритм и темп. 1 Дабстеп-песни обычно звучат со скоростью около 140 ударов в минуту (bpm), хотя ритмы в перерывах многих песен создают темп, который ощущается как 70 ударов в минуту. 1
• Тональность и структура песни. 1 Последовательности аккордов и мелодии часто в минорных тональностях, чтобы передать тёмный тон, а звуки насыщены реверберацией, чтобы создать иллюзию пространства. 1
• Падение басов. 1 После того, как песня набирает обороты в течение нескольких тактов во время вступления, музыка на мгновение останавливается или затихает. 1 Когда она возобновляется, добавленные слои басов придают биту более полное и мощное звучание. 1
• Ритмический рисунок. 25 От многих других танцевальных стилей дабстеп отличает ритмический паттерн half-step. 25

При этом дабстеп не ограничен своими звуковыми условностями, и некоторые музыканты заимствуют элементы из других жанров электронной музыки, а также из классики, хэви-метала и хип-хопа. 1