Некоторые ключевые особенности блюзового лада:

• Фрагментированность. 1 Лад возникает не как цельная нотная структура, а как набор секвенцированных ячеек. 1 Простые 3–4-нотные попевки, будучи секвенцированными, дают структуры вплоть до 11 нот. 1
• Использование блюзовых нот. 23 Это ступени диатонического звукоряда, отклоняющиеся, как правило, в сторону понижения, от их приписанной в строе высоты на неопределённый интервал в диапазоне от четверти тона до полутона. 23
• Преобладание субдоминантовой функции. 4 В блюзовом ладе субдоминантовая функция как неустойчивая антитеза тонике преобладает над доминантовой. 4
• Использование специфических приёмов. 5 Для блюзового лада характерны форшлаги, аккорды с «расщеплённой» терцией и другие приёмы. 25
• Собственная гармоническая сетка и формо-модель. 4 Блюз имеет определённую и самобытную формо-модель, а также собственную гармоническую сетку. 4