У Н. Я. Данилевского нет чёткого определения понятия «культура», но он рассматривал её в разных контекстах. cyberleninka.ru Некоторые аспекты, в которых учёный описывал функции культуры:
- Культура как критерий исторического субъекта. cyberleninka.ru Данилевский считал, что основным деятелем исторического процесса является народ или нация, главным критерием которого служит общность языка. cyberleninka.ru
- Культура как критерий индивидуальности исторических субъектов. cyberleninka.ru Учёный указывал на различие духовной природы народов, которое проявляется в различии видов и форм культурной деятельности, и на влияние внешней природной и исторической среды. cyberleninka.ru
- Культурное взаимодействие исторических субъектов. cyberleninka.ru Данилевский отмечал, что элементы культуры, попадая в инокультурную среду, переосмысливаются и приобретают новые функции. it-iatu.ru
- Культура как критерий исторического прогресса. cyberleninka.ru Учёный утверждал, что следующая во времени культура должна быть богаче, чем предыдущая, поскольку она способна частично усваивать результаты, достигнутые предшественниками. it-iatu.ru
Данилевский выделял четыре вида человеческой деятельности, среди которых религиозная, политическая, собственно-культурная (научная, художественная, техническая) и нравственно-экономическая. it-iatu.ru