Смысл использования кариатид в античной архитектуре заключался в том, что кариатиды служили вертикальной опорой, заменяя собой колонну, пилястру или пилон. 13

Кроме того, кариатиды выполняли декоративную функцию, украшая внешнюю поверхность консолей, кронштейнов, поддерживающих карниз, и других несущих элементов. 3

Также существует версия, что кариатиды имели вотивный смысл и представляли собой дары, приготовленные для божества, так как часто изображали божественных существ. 4