Некоторые основные особенности творчества Иоганнеса Брамса:

• Сочетание эмоциональной непосредственности со строгой логичностью развития музыкальной мысли. 1 Композитор стремился передать субъективное в объективной форме, наделяя свои произведения общезначимым содержанием. 1
• Тяготение к лирической образности. 2 Брамс погружался во внутренний мир человека, желая передать средствами музыки тончайшие оттенки переживаний и настроений. 2
• Принцип ограничения. 2 Чувство меры проявлялось во всём: в выборе оркестрового состава для симфоний, в продолжительности звучания произведений, даже самых масштабных. 2
• Разнообразие приёмов развития тематического материала. 2 Это и мотивная разработочность, унаследованная от венских классиков, и полифонические приёмы, уходящие корнями в барочную эпоху, и даже монотематизм. 2
• Варьирование. 2 Главный принцип развития, позволяющий выявить все стороны образа, не изменяя его сущности. 2
• Опора на интонации, связанные с немецкой народной музыкой. 3 Это сказывается на строении тем, на использовании мелодий по тонам трезвучия, на плагальных оборотах. 3