Уникальность Леонида Утёсова как эстрадного артиста заключалась в нескольких аспектах:

• Создание собственного жанра — теа-джаз. 1 Утёсов совмещал то, что казалось несовместимым: «Лимончики» и арию Риголетто, «Сулико» и «Сильву». 1 У него получился истинно советский джаз, основанный на еврейских, русских, украинских мотивах, настоянный на бодрых композициях оперетты и французской эстрады. 1
• Театрализованность выступлений. 2 Из каждой песни Утёсов делал театральную постановку, полноценный спектакль с участием музыкантов оркестра. 2 Программа была насыщена остротами и шутками. 2
• Противоречие между всенародной славой и отсутствием заметного певческого голоса. 4 Утёсов любил повторять, что поёт «сердцем». 4
• Проявление таланта сразу в нескольких видах искусства. 4 Утёсов проявил себя в музыке как исполнитель песен, создал эстрадный оркестр и дирижировал им, в литературе — как талантливый писатель, опубликовавший несколько оригинальных книг воспоминаний, в кинематографии — как киноактёр, в театре — как артист и постановщик миниатюр. 4
• Использование «демократического» метода исполнения. 5 Он представлял собой наполовину пение, наполовину ритмическую декламацию и позволил Утёсову стать близким народным массам голосом эпохи. 5

В 1965 году Утёсов первым из эстрадных певцов был удостоен почётного звания Народного артиста СССР. 4