Роль «машины богов» (Deus ex machina) в античном театре заключалась в внезапном появлении над сценой божества. 13 Его вмешательство приводило действие к развязке: божество предотвращало катастрофу, разъясняло смысл происходящего, определяло дальнейшую судьбу героев. 1

Для этого использовался особый сценический механизм — эорема, который позволял актёрам подниматься в воздух и опускаться на землю. 2 С его помощью на сцену являлось божество, которое легко разрешало чересчур усложнившиеся взаимоотношения героев пьесы. 2

Приём встречается в трагедиях Софокла («Филоктет»), Еврипида («Ипполит», «Ифигения в Тавриде», «Электра» и др.), комедиях Аристофана и Плавта. 1