Колесо Фортуны в средневековой поэзии и искусстве использовалось в качестве аллегории для религиозного воспитания. 1

Обычно колесо воспринималось не как череда удач и неудач, а в трагическом аспекте, чаще как признак скорой кончины или гибели. 5 Это служило напоминанием людям о бренности земных вещей. 1

Некоторые примеры использования образа:

• «Божественная комедия» Данте Алигьери. 5
• «Кентерберийские рассказы» Джеффри Чосера. 5
• Произведения У. Шекспира: «Генрих V», «Король Лир», «Гамлет» и «Макбет». 5
• «Зеркала для князей» — специфический жанр политического письма, в котором содержались инструкции по управлению и ведению государственных дел. 5 Здесь колесо Фортуны применялось в поучительном смысле, например, чтобы показать пик (вершину) правления и его спад. 5

Также образ колеса Фортуны мог использоваться для создания аллегории, направленной против католичества, например, в период предреформации. 3 Здесь колесо выступало символом, призванным демонстрировать тщетную претенциозность универсальной папской власти. 3