Вклад Виктора Астафьева в русскую литературу заключается в развитии «деревенской прозы» — направления в литературе 1960–1980-х годов. 13 Писатель осмыслял драматическую судьбу крестьянства, русской деревни в XX веке, и с обострённым вниманием относился к вопросам традиции, нравственности, взаимоотношениям человека и природы. 3

Ещё одна заслуга Астафьева — выявление русского национального характера. 2 Через всё его творчество проходит тема совести, нравственных традиций народа. 2

Писатель не боялся поднимать острые социальные и нравственные темы. 1 Он писал об изнанке войны, о беспризорниках и преступниках, о проблемах экологии при строительстве ГЭС, о трагедиях простых людей. 1

Через произведения Астафьева в значительной мере активизировался мировой интерес не только к русской литературе, но и к России в целом. 2 Книги писателя переведены на многие языки — английский, французский, испанский, арабский, в том числе все славянские. 2