Вклад Джона Кейджа в развитие современной музыки заключается в следующем:

• Переосмысление концепции музыки. 3 Кейдж бросил вызов общепринятым представлениям о музыке, поощряя слушателей воспринимать все звуки как музыку, стирая границы между тем, что считается музыкальным, и немузыкальным. 3
• Использование принципа неопределённости. 13 Для снижения субъективного элемента в составе музыкального производства Кейдж разработал случайные методы выбора компонентов для своих композиций. 1
• Экспериментальное использование нетрадиционных элементов. 3 В своих композициях композитор сочетал инструментальные и вокальные атональные музыкальные составляющие, ударные элементы, случайные шумы, производимые различными природными объектами и предметами, созданными человеком. 1
• Революция в музыкальной нотации. 1 Кейдж создал «визуальный счёт» — нетрадиционный и свободный способ записи музыкального произведения. 2
• Демократизация творчества. 4 Композитор устранил границы между различными видами творчества, открыв широкий простор для новых жанров — перформанса и «хэппенинга». 4