Уникальность музыкального стиля Телониуса Монка заключается в следующем:

• Угловатая, резкая фразировка. 1 Музыкант использовал фортепиано как ударный инструмент. 1
• Превращение знакомых джазовых стандартов в неузнаваемые композиции. 2 Монк превращал их в диссонирующие произведения, далёкие от принятой в традиционном джазе песенной формы. 2
• Широкое применение диссонансов и политональных наложений. 1 Для музыки Монка также характерно «выпаривание» мелодической линии, оставление лишь её ритмического каркаса. 2
• Использование пауз и спонтанных задержек между и внутри аккордов. 34 Они гармонично сливаются с внутренней жизнью импровизационного кружева. 3
• Сочетание минимализма, усложнённости и виртуозной замысловатости. 34 Эта сложность парадоксально сосуществует с «дилетантской» манерой исполнения и посредственной техникой игры. 3