Уникальность лиссабонского и коимбрского фаду заключается в их особенностях и темах песен.
Лиссабонское фаду характеризуется сентиментальностью, драматизмом или, наоборот, лёгкостью, сатиричностью и игривостью. 2 Для жанра типичны мотивы, связанные с морем: песни уходящих открывать новые земли моряков и плач женщин, оставшихся ждать их на берегу. 1 Исполнителями могли быть женщины и мужчины под музыкальное сопровождение 2–3 гитаристов. 1
Коимбрское фаду представляет собой насыщенную чувствами элегию, воспевающую годы учёбы, а также любовные отношения между студентами и девушками и женщинами из народа. 2 В отличие от характерного для лиссабонского фаду отчаяния, коимбрские песни, напротив, вселяют у аудитории надежду. 4
Кроме того, для коимбрского фаду характерны следующие особенности:
Таким образом, лиссабонское фаду фокусируется на мотивах, связанных с морем и грустью, в то время как коимбрское фаду ориентировано на темы студенческой жизни и романтические чувства.