Уникальность детективной литературы Эдгара По заключается в том, что писатель заложил основы нового типа литературы — детектива, наметил классические детективные сюжеты, приёмы и персонажи. 2

Некоторые особенности творчества По в этом жанре:

• Акцент на процессе разгадывания тайны преступления, а не на самой разгадке мотивов преступления. 1
• Создание особенного типа героя — авантюриста-сыщика, городского следопыта, искателя приключений и любителя разгадывать загадки, прототипа Шерлока Холмса — Огюста Дюпена. 3
• Утверждение жёсткой структуры детективных рассказов. 1 Она включает информацию о преступлении, описание безуспешных попыток поиска полиции, обращение к герою-сыщику за помощью, неожиданное раскрытие тайны и разъяснение хода мысли главного героя. 1
• Использование аналитического метода в раскрытии преступлений, так как систематической работы полиции в том виде, в котором она известна сейчас, ещё не было. 2
• Применение принципа «очевидного-невероятного», то есть представление ситуации, при которой самое таинственное имеет самое простое объяснение. 5

Таким образом, Эдгар По увидел возможность использовать криминальное расследование в качестве предмета беллетристического повествования и первым эту возможность реализовал. 3