Уникальное сочетание традиций и новаторства в музыке Шостаковича заключается в том, что композитор свободно пользуется различными выразительными средствами, сложившимися в разные исторические эпохи, при этом свободно трактует их, создавая новый музыкальный язык. 23

Традиции в творчестве Шостаковича проявляются, например, в следующем:

• Опора на традиции мировой музыкальной классики. 2 Композитор обращается к линиям выразительных средств, формам и жанрам Баха, Гайдна и Моцарта. 1 Симфонизм Шостаковича с его глубоким философски-психологическим содержанием и напряжённым драматизмом продолжает линию симфонизма Чайковского. 2 Вокальные жанры с их сценической яркостью и рельефностью образов развивают принципы Мусоргского. 2
• Использование традиционных жанров, таких как симфонии, оперы, балеты, квартеты. 5 При этом композитор возрождает ряд старинных жанров — чакона, сарабанда, пассакалия. 5

Новаторство Шостаковича проявляется, например, в следующем:

• Соединение различных и даже противоположных художественных элементов. 1 Так, в Тринадцатой симфонии композитор сочетает трагедийность и скерцозность, но не зловещую, а, напротив, жизнеутверждающую. 1
• Переосмысление законов сонатного формообразования. 4 Начиная с 60-х годов, Шостакович качественно переосмысливает законы сонатного формообразования, что приводит к изменениям структуры произведений и функций их частей. 4
• Использование битональности. 3 Опираясь на мажор и минор, Шостакович свободно трактовал эти лады, прибегал к одновременному звучанию двух тональностей. 3 Иногда один лад сменялся другим даже в рамках одного музыкального построения или темы. 3

Таким образом, традиционное и новаторское в творчестве Шостаковича выступают как диалектическое единство, что позволяет говорить о рождении нового стиля и направления. 4