Творчество Виктора Васнецова связано с русским фольклором через использование сказочных сюжетов и образов. 34

Некоторые примеры этой связи:

• «После побоища Игоря Святославовича с половцами» (1880). 12 Сюжет картины придуман под впечатлением от древнерусской поэмы «Слово о полку Игореве». 1
• «Три царевны подземного царства» (1884). 1 В качестве литературного источника Васнецов использовал старинную сказку о том, как крестьянский сын Иван, спустившись под землю, нашёл там царства золота, драгоценных камней и железа (в картине железо художник заменил на уголь) и вывел на землю их царевен. 1
• «Иван-царевич на Сером Волке» (1889). 1 Полотно воскрешает эпизод народной сказки в переложении А. Н. Афанасьева, но внимание художника останавливается не на изображении сцены любви, а на предчувствии несчастий, что ждут возлюбленных впереди. 1
• «Алёнушка» (1881). 3 Картина знакомит зрителя с сюжетом одной из известных сказок о «Сестрице Алёнушке и братце Иванушке». 3
• «Витязь на распутье» (1882). 3 Произведение изображает не просто былинного героя, но и воссоздаёт черты национального характера. 3

Фольклорное направление стало одним из важнейших в творчестве Васнецова. 4 Под его кистью сказка обогатилась дополнительными смыслами и идеями, легла в основу многочисленных художественных экспериментов, расширила грани таланта художника, открыв новый путь для русского искусства начала XX века. 4