Реализм и социалистический реализм (соцреализм) в живописи имеют разные, но связанные черты.

Реализм — направление, возникшее в XIX веке, которое стремится к точному и объективному изображению действительности. 1 Реалисты стремятся к фотографической точности изображения, но при этом сохраняют эмоциональную составляющую и глубину сюжета. 1

Соцреализм — художественный метод, распространённый в искусстве СССР и других социалистических стран. 2 Был одобрен на партийном съезде 1932 года как инструмент для укрепления авторитета партии и продвижения государственных идей. 2

Связь между реализмом и соцреализмом заключается в том, что соцреализм включал в себя единство реализма и советской романтики. 6 Художники соцреализма стремились не только к реалистичному изображению окружающей действительности, но и к выявлению социальных противоречий, критике капитализма и поддержке идеи рабочего класса. 10

Таким образом, реализм фокусируется на объективном изображении реальности, в то время как соцреализм ориентирован на создание образов, вдохновлённых принципами социалистического строя, и на пропаганду определённых идей.