Суть шоу «Наследники и самозванцы» заключается в том, что 18 звёзд российского шоу-бизнеса вступают в сражение за наследство таинственного миллионера размером 5 млн рублей. 1

Участникам нужно не только раскрывать истинные роли друг друга (по принципу популярной игры «Мафия»), но и, рискуя жизнью, преодолевать испытания — как физические, так и психологические, — чтобы по их итогам зарабатывать деньги и пополнять общий призовой фонд игры. 1

Сюжет: действие разворачивается в роскошном замке в Подмосковье, построенном и обставленном в стиле старинных английских особняков. 2 В замке живут 18 звёздных участников: 15 из них — «наследники», а 3 — «самозванцы». 2 Все они получают роли при помощи слепого жребия в тайне от других игроков. 2

В конце каждого дня игроки собираются за круглым столом, чтобы выгнать одного из участников: задача «наследников» — вычислить «самозванца», задача «самозванцев» — убедить всех выгнать «наследника». 2 Перед уходом выбывающий игрок называет свой статус. 2

После заката солнца «самозванцы» проводят Ночной совет, где решают, против какого «наследника» будут играть или кого из них переманить к себе в команду. 2

В финале остаётся один победитель, который забирает главный приз — 5 миллионов рублей. 2