Суть критического реализма заключается в изображении человеческого характера в его обусловленности социальными обстоятельствами. 1

Это художественное направление сложилось в XIX веке. 1 Его основные принципы:

• достоверное отражение реальности; 1
• тематика — человек в социуме; 1
• соблюдение принципа историзма (рассмотрение мира, природных и социально-культурных явлений в динамике их изменения); 1
• изображение типического героя в типичных условиях (герой понятен и узнаваем). 1

Писатели критического реализма глубоко и правдиво изображали главным образом отрицательные явления жизни, чтобы возбудить в читателях протест против них. 2 Они отстаивали свои идеалы, показывая те отрицательные явления, которые мешали этим идеалам осуществиться. 2

В основе критического реализма лежали положительные идеалы — патриотизм, сочувствие угнетённым народным массам, поиски положительного героя в жизни, вера в светлое будущее. 2

Представители критического реализма в литературе: М. Гоголь, Л. Толстой, Ф. Достоевский, А. Чехов и другие. 2