Специфика музыкального языка Клода Дебюсси заключается в широком и смелом обновлении гармонических и колористических средств, призванных выражать мимолётные впечатления, изменчивые настроения, тонкие и неясные душевные движения. 4

Некоторые особенности:

• Живописные ассоциации. 1 Музыка Дебюсси вызывает живописные ассоциации, созвучные картинам художников-импрессионистов. 1 Слушательское восприятие опирается на указанные композитором источники музыкального вдохновения — мир природы, бытовые зарисовки, стихотворные строки. 1
• Сложный ладогармонический язык. 4 Он основан на неожиданных сменах весьма далёких тональностей, на частом употреблении неразрешённых диссонантных созвучий. 4
• Использование жанровых элементов. 4 Дебюсси широко использует жанровые элементы, ритмы и интонации народных плясок, причудливо сочетающихся у него с хрупкими импрессионистическими гармониями. 4
• Оригинальность оркестра. 2 Он отличается изяществом рисунка и обилием деталей, но каждая из них слышима. 2 Дебюсси сопоставляет различные тембры инструментов и различные способы звукоизвлечения. 2 Его оркестр поражает тембровым разнообразием, переливчатой звучностью и красочностью колорита. 2