Образ гадкого утёнка в сказке Г. Х. Андерсена «Гадкий утёнок» может иметь разный символизм в культуре:

• Метафора судьбы художника. 5 Мытарства некрасивого «утёнка», который на самом деле лебедь, иногда интерпретируют как метафору судьбы художника. 5
• Изображение человеческого общества. 2 Описывая нравы на птичьем дворе, Андерсен показывает общество, где одни люди страдают от того, что отличаются от большинства других. 2
• Напоминание о важных внутренних качествах. 2 Сказка напоминает о таких качествах, как терпимость, доброта, принятие себя и других. 2
• Образ ангельской души. 4 Гадкий утёнок на птичьем дворе может символизировать ангельскую душу, которая кажется неловкой, неуклюжей, несуразной, неприспособленной к земной жизни. 4
• Подвиг самопожертвования ради красоты. 3 Гадкий утёнок готов умереть за счастье побыть с прекрасными птицами, и за это ему награда — прозрение. 3

Таким образом, образ гадкого утёнка в сказке «Гадкий утёнок» может иметь глубокий философский и духовный смысл.