Возможно, имелся в виду формализм как концепция в теории искусства, которая существует и в изобразительном искусстве, и в литературе. 34

Формализм — система взглядов, согласно которой художественная ценность произведения зависит от его формы, то есть от способа изготовления, наблюдаемых аспектов и среды, в которой оно помещено. 3 Формализм отрицает важность идейного содержания созданного шедевра, а также его зависимость от обстоятельств жизни автора и окружающей обстановки. 4

В изобразительном искусстве формализм делает акцент на элементах композиции, таких как цвет, линия, изгибы, текстура. 3

В литературе формализм представлял собой отрыв формы от содержания и даже можно сказать, абсолютизацию её. 5 Например, поэт К. Бальмонт искал необычные формы, видоизменял слова, чтобы поразить воображение читателя неожиданными эпитетами и глаголами. 5

Таким образом, символизм формализма заключается в том, что в центре внимания находится форма произведения, а не его содержание.