Символическое значение болота в литературе может быть различным. 4

В некоторых произведениях болото служит символом распада или смерти, ассоциируется с плохим, гиблым, нечистым местом. 4 В художественных текстах оно часто оказывается ловушкой для героев, а также местом обитания нечистой силы. 4

В романе Делии Оуэнс «Там, где поют раки» болото символизирует одиночество, выживание и красоту. 1 Огромные и пустые пространства болота олицетворяют изоляцию главной героини Кии, а красота болота символизирует надежду посреди отчаяния и мысль о том, что даже в самых тёмных местах всё ещё есть ради чего жить. 1

В поэзии К. Д. Бальмонта болото может выступать метафорой жизни. 2 Поэт сравнивает с болотом «нищенскую жизнь», подчёркивая в нём однозначно негативную семантику. 2 Болото — это зловещее «царство мёртвого бессильного молчанья», «грязных спящих вод», «ядовитых цветов», «скользкой тины», место обитания «чёрных жаб», пространство холода, тусклого света. 2

В русскоязычном дискурсе В. Набокова семантика болота амбивалентна. 3 В аспекте «утраченного рая» Родины он имеет нейтральную или положительную коннотацию, выступая элементом российского пейзажа. 3 Негативная коннотация образа болота обусловливается в первую очередь «петербургской темой», в рамках которой оно — медиативный локус, тесно связанный с хтоническим миром. 3