Символическое значение коня Сивки-Бурки в русской культуре связано с представлениями о потусторонних силах и о связи между мёртвыми и живыми. 1

В сказке Сивка-Бурка — тотемное животное семьи Ивана, поэтому при помощи магического заклинания он мог явиться из царства мёртвых. 1 Дух Сивки-Бурки воплощает в себе сразу трёх членов семьи — прадеда, деда и отца. 1 У каждого из них при жизни был конь своего цвета, и они пришли как вестники с того света. 1

Также сказочный конь имел силу языческих богов, которые защищали землю от напастей. 1 На севере России летнее солнце называли Буркой, а зимнее — Сивкой. 1

Кроме того, Сивка-Бурка — персонаж-помощник, который даёт советы своему хозяину и обладает чудесным свойством изменять внешний вид и одежду хозяина, а также переносить его по воздуху в нужное место. 2