Образ чудовища в русской литературе может иметь разное символическое значение в зависимости от конкретного персонажа.

Например, Змей Горыныч в русских сказках и мифах — олицетворение хаоса, разрушения и сил природы, с которыми люди всегда боролись. 1 Многоголовость Змея символизирует его могущество и неукротимость: как только герой отрубит одну голову, на её месте вырастают новые. 1

В сказке «Красавица и чудовище» чудовище олицетворяет тёмную сторону человеческой натуры, ту сторону, которая часто подавляется в повседневной жизни. 2 При этом чудовище служит символом трансформации и роста: на протяжении всей истории зверь претерпевает физическую трансформацию, становясь более сострадательным и добрым. 2

В произведении С. Т. Аксакова «Аленький цветочек» принц-человек из мира живых превращается в чудище — существо мира мёртвых, мира чужого. 4 Превращение в монстра, с одной стороны, даёт герою власть над лесом, над магическими предметами, даёт возможность жить в роскоши. 4 С другой стороны, он не может покинуть лес, он — заложник одиночества, уродства, вседозволенности и удовольствий, которому не хватает любви и понимания. 4