Образ коровы в литературе может иметь разное символическое значение в зависимости от контекста и культуры.

В славянской мифологии корова олицетворяет материнское начало. 3 Белая корова символизировала утреннюю зорю, чёрная — ночь и тьму. 5

Для многих народов корова — олицетворение плодородия, процветания, благосостояния и терпеливости, так как она даёт человеку пищу, ничего не требуя взамен. 1

В африканской культуре корова символизирует знания, потому что по её глазам и поведению пастух может определить события, которые произошли, и угадать будущее. 1

В произведениях русских писателей образ коровы может выступать близким и чутким другом героев, который способен мыслить, страдать и чувствовать подобно человеку. 3

Например, в рассказе А. П. Платонова «Корова» корова символизирует безусловную материнскую любовь к телёнку, а также жизнь и смерть, через образ животного автор размышляет о том, что смерть — самое большое горе в жизни каждого живого существа. 24