Роль оркестра в классических инструментальных произведениях заключается в следующем:

• Создание колорита. 1 Выбор тембров и их сочетаний определяет специфичность оркестровой интонационности и колорит произведения. 1
• Обеспечение непрерывности звучания. 1 Опорный тон, прорастая в партиях множества инструментов, устанавливает непрерывность звучания и неразрывность музыкальной ткани. 1
• Сопровождение солиста. 2 Во время концертов оркестр аккомпанирует солисту и иногда вводит музыкальные темы или интермедии, пока солист не играет. 2
• Участие в развитии основного материала. 3 В некоторых произведениях оркестр доминирует в развитии основного материала, а партия солиста подчиняется задачам симфонического развития. 3
• Передача звукоподражательных эффектов. 5 Симфонический оркестр способен передавать разнообразные натуралистические эффекты, например, иллюстрировать в музыке эпизоды из литературных произведений. 5

Без оркестра не обходятся многие жанры классической музыки: симфонии и оратории, оперы и балеты, инструментальные концерты и сюиты. 5