Некоторые различия между шотландской и ирландской волынками:

• Способ подачи воздуха в мешок. 1 В шотландскую волынку дуют, раздувая щёки. 1 В ирландскую воздух нагнетается в мешок при помощи мехов, локтем левой руки. 1
• Звуковой диапазон. 1 У ирландской волынки шире звуковой диапазон, чем у шотландской, за счёт большего количества трубочек, через которые выходит воздух. 1 Диапазон ирландской волынки — две октавы. 1
• Способность воспроизводить полутона. 1 Ирландская волынка способна воспроизводить полутона за счёт множества специальных элементов, расположенных внутри трубок. 1
• Сложность инструмента. 1 Ирландская волынка считается более сложной и совершенной. 2

Шотландская волынка известна громкостью звучания, пронзительным тембром и непрерывным сопровождением основной мелодии бурдонным тоном. 2 Ирландская волынка, благодаря различным усовершенствованиям и мастерству музыкантов, проникла во многие музыкальные стили и используется не только как инструмент для игры народной музыки. 2