Разница между оператором на производстве и кинооператором заключается в их задачах и подходе к работе:

• Оператор на производстве отвечает за техническую сторону съёмочного процесса: расстановку оборудования, света, декораций, разработку спецэффектов. 1
• Кинооператор совмещает в себе художественную и техническую составляющие фильма. 4 Он отвечает за выбор ракурсов и композицию кадров, чтобы передать задуманный образ и настроение сцены. 2 С помощью композиции, цвета, света и фактуры кадра кинооператор помогает проявить все замыслы сценариста и режиссёра, а зачастую и сам находит креативное решение той или иной сцены и достигает максимальной её выразительности. 4

Таким образом, оператор на производстве фокусируется на технических аспектах, в то время как кинооператор отвечает за визуальное оформление фильма, его образ и художественное единство всех кадров и сцен. 45