Различие между варганами из разных материалов и культур заключается в следующих особенностях:

По материалу изготовления. 1 Деревянные варганы звучат мягче и глуше, чем металлические, приятны в использовании, меньше «отдают» в зубы. 1 Сталь даёт яркий, чёткий и громкий звук, обогащённый высокими обертонами. 1 Медный варган звучит более мягко, нежно и тише, к тому же он приятнее в использовании по тактильным ощущениям. 1

По конструкции. 3 Дугообразный инструмент прижимают к зубам, а пластинчатый зажимают губами. 3 Отсюда возникло разделение на зубные и губные варганы. 3

По особенностям звучания. 1 Например, якутский хомус отличается увеличенным язычком и громким и продолжительным звучанием, а вьетнамский дан мой обладает мягким, долгим и высоким звуком. 1

По декоративным элементам. 4 Для некоторых народов характерно украшать варган дополнительными элементами, в то время как в других культурах он встречается исключительно в классическом исполнении. 4