Различие между музыкальной гармонией в европейской и восточной традициях заключается в следующем:

• Фиксирование звуков. 1 В западной традиции звуки фиксируются по высоте и протяжённости с математической точностью, каждый звук имеет своё строго фиксированное место в звуковом ряду. 1 В восточной традиции к звуку относятся как к звуковому потоку, его сложно зафиксировать, поэтому музыка более импровизационная. 1
• Основная концепция. 2 В европейской музыке это сочетания консонансов и диссонансов, где нет плавных переходов, а между двумя соседними тонами есть граница. 2 В восточной музыке основная концепция более «размыта», главная цель — вызвать у слушателя определённое состояние и при этом по возможности избегать формализации. 2
• Ладотональный строй. 5 Стройные лады западноевропейской музыки имеют 7 основных ступеней, а восточная ладовая система имеет более 12 полутоновых ступеней, причём есть почти четвертьтоновые интонации, которые не прописываются, а только слышны во время исполнения. 5