Проблема «лишнего человека» в русской литературе заключается в том, что это человек значительных способностей, который не может реализовать свои таланты в своей среде. 35 Он отчуждён от внешнего мира, социума, государства, ему чуждо стремление к карьерному росту и самосовершенствованию. 3

Такие герои постоянно задаются философскими вопросами и пытаются понять, в чём смысл жизни и каково их предназначение. 2 Но найти ответы они не могут и в итоге ощущают пустоту и бессмысленность существования. 2

Ещё одна проблема «лишнего человека» в том, что, воспитанный в светском обществе и перенявший все условности и отрицательные качества его представителей, герой в один момент «перерастает» их и начинает презирать. 2 Он пытается уйти от общества, но всё равно в той или иной мере остаётся связанным с ним. 2