Популярность жанра сёнэн в аниме-индустрии заключается в его рассчёте на особую целевую аудиторию — мальчиков и юношей в возрасте от 12 до 18 лет. 2

Произведения в этом жанре, как правило, содержат больше юмористических сцен, концентрируются на темах мужской дружбы, товарищества, соперничества в жизни, спорте или на боевых действиях. 2

Также журналы, печатающие сёнэн-мангу, считаются самыми продаваемыми в Японии. 2

Некоторые причины популярности жанра сёнэн:

• Динамичность сюжета. 24 Произведения развиваются быстро и отличаются динамичностью. 2
• Наличие большой мечты у главного героя. 1 На протяжении всей истории он стремится к ней, преодолевает препятствия, побеждает врагов, находит новых друзей. 1
• Возможность сочетать детскую и лёгкую форму повествования с серьёзными философскими смыслами. 4 Хороший сёнэн должен затрагивать темы, которые интересны подросткам, иметь подходящую и оригинальную для этого форму, а также развлекать зрителя. 4