Популярность песни «Smells Like Teen Spirit» группы Nirvana заключается в том, что она стала гимном поколения 90-х. 4 Энергетика и бунтарство в тексте пришлись по душе молодёжи и быстро были подхвачены массами. 4 Песня возглавляла все возможные музыкальные чарты и получила номинации на престижные музыкальные награды. 4

Влияние «Smells Like Teen Spirit» на рок-музыку заключается в том, что она перевернула восприятие рок-музыки. 1 Энергичные и гипнотические гитарные риффы, надрывный вокал Кобейна и напористая ритм-секция сформировали новый музыкальный язык, который кардинально отличался от мейнстримового поп-рока того времени. 1

Успех «Smells Like Teen Spirit» также способствовал росту популярности такого жанра, как гранж. 3 Творчество Nirvana открыло двери для множества других гранж-групп, ставших впоследствии столь же влиятельными. 1