Основное отличие жанров фэнтези и магического реализма заключается в следующем:

1. Фэнтези характеризуется вымышленным, нереалистичным миром, в котором действие разворачивается на выдуманных материках, а мир населяют хоббиты, эльфы и драконы. 1 Магические элементы в этом мире — зачастую не просто декорация, а движущая сила сюжета. 1 В фэнтези чёткое деление на добрый и злой миры. 1
2. Магический реализм, напротив, описывает привычную реальность со сверхъестественными элементами. 1 Действующие лица — это обычные люди, а окружающий их мир тоже вполне реальный. 6 Только в него вплетено чудо, которое никто не воспринимает как нечто необычное. 6 В магическом реализме важен не сам элемент магии, а то, как он влияет на персонажей. 1