Основное отличие синкретизма от эклектизма заключается в способе сочетания разнородных начал. 35
Эклектизм предполагает выделение из различных систем состоятельных принципов путём критики и их органическую связь в одно целое. 35 Эклектизм допускает свободу и творчество в сочетании разнообразных элементов, нет строгих правил. 2 Например, в искусстве эклектизм позволяет художникам быть свободными от ограничений одного стиля. 2
Синкретизм, в свою очередь, соединяет разнородные начала, не давая им истинного объединения. 35 При синкретизме игнорируется необходимость внутреннего единства и непротиворечия разнородных начал друг другу. 3 Например, в философии синкретизм означает сочетание разнородных философских начал в одну систему без их объединения. 15
Таким образом, эклектизм стремится к созданию целостной системы, а синкретизм — к объединению разнородных начал без их истинного объединения.