Опус может отличаться от других видов музыкальных произведений тем, что опус — это не просто жанр, а определённое количество сочинений одного жанра, снабжённых порядковым номером. 1

Часто один опус — это одно произведение, но иногда в один опус входит несколько работ. 3 Например, опус 8 Вивальди «Спор гармонии с изобретением» включает 12 инструментальных концертов. 3

Также опусам присущи такие критерии, как композиционная завершённость, фиксирование нот в письменном виде и уникальность. 2