Отличие народных колыбельных песен от современных заключается в их назначении и содержании:

• Народные колыбельные исполняются, чтобы помочь ребёнку уснуть и успокоить его. 34 В их основе лежит простая, часто повторяющаяся мелодия, спокойный темп, незамысловатый текст, традиционные герои и образы. 3 Такие песни не только успокаивают, но и воспитывают, дают малышу понять, кто он, откуда его народ и каково его собственное место в этом народе. 3
• Современные колыбельные чаще всего относятся к авторским или бардовским песням. 1 Изначально их исполняли под аккомпанемент гитары. 1 Такие колыбельные легко может спеть абсолютно любой человек, так как они не требуют значительных музыкальных навыков. 1 Современные колыбельные песни не несут практическую функцию, направленную на скорейшее засыпание ребёнка, и не выполняют воспитательную функцию. 2