Художественный образ и метафора имеют разные характеристики.

Метафора — это средство выразительности, которое подразумевает перенос определённого значения с одного предмета на другой и полагается на ассоциативно-образное мышление человека. 1 Метафора обобщает ряд явлений, но делает это опосредованно: прямой смысл предъявляется непосредственно, а вторичный создаётся через контексты, взаимоотношения и эмоциональную включённость. 2

Художественный образ — это форма мышления в литературе, которая раскрывает одно явление через другое. 3 Образ передаёт реальность и в то же время создаёт новый вымышленный мир, который воспринимается как существующий на самом деле. 3 Художественный образ обладает своей логикой, он развивается по своим внутренним законам, обладая самодвижением. 3

Таким образом, отличие художественных образов от метафорических заключается в том, что метафора — это средство выразительности, а художественный образ — форма мышления в литературе.