Особый метафорический язык Осипа Мандельштама характеризуется несколькими особенностями:

• Ориентированность на создание яркого внешнего зрительного образа. 1 Любая абстракция, попадая в контекст метафоры, конкретизируется и получает вещественное воплощение. 1
• Использование различных типов метафор. 1 В прозе Мандельштама представлены субстантивные словосочетания с прилагательным, предложно-падежные метафорические конструкции, глагольные метафоры, предикативно-именные метафоры. 1
• Принцип лексической замены. 4 Он основан на фонетической близости слов и ритмическом равенстве заменяемого и проявленного в тексте слова. 4 Новое, проявленное в тексте слово предстаёт метафоричным, а вытесненное слово, как правило, взято из обычной, условно-нормативной речи. 4
• Использование метафор-сравнений и метафор-загадок. 2 Метафорам-сравнениям в тексте могут соответствовать метафоры-загадки с тем же опорным словом, при этом семантика таких метафор может не совпадать. 2
• Недосказанность метафор. 2 Ближайший контекст незамкнутой метафоры не раскрывает её смысла, поэтому она не поддаётся точной интерпретации и предоставляет свободу для различных толкований. 2
• Использование слов-символов. 5 Они переходят из одного стихотворения в другое, приобретая новые смысловые оттенки. 5

Метафора в поэзии Мандельштама является одним из основных художественных приёмов и лежит в основе мировосприятия поэта. 13