Особенность увертюры-фантазии «Ромео и Джульетта» Чайковского заключается в том, что композитор не следует за сюжетом первоисточника, а передаёт идею трагедии в обобщённом плане. 13

В увертюре чётко выделяется три сюжетные линии — мир и счастье двух возлюбленных, их любовь и вражда семей, которая в итоге привела к трагедии. 3

Драматургия увертюры основывается на контрасте и теснейшем взаимодействии трёх тематических групп: 3

1. Первую группу составляет тема хорального склада весьма сурового звучания. 3 Именно с неё и начинается произведение (тема вступления). 3
2. Вторая группа — это энергичная, решительная главная партия, представляющая собой тему вражды. 3
3. Третья — традиционная лирическая побочная партия (тема любви). 3

Несмотря на кажущуюся непропорциональность соотношения основных разделов и необычность модуляционного плана, увертюра воспринимается как очень цельное произведение, все части которого прочно спаяны между собой. 1