Основное отличие хокку от европейской поэзии заключается в поэтике. 2

Для хокку характерны:

• Лаконичность. 14 Стихотворение максимально сжимается, лишние слова удаляются. 1 Каждое слово отвечает не только за свой смысл, оно несёт смысловую нагрузку сразу нескольких слов, которых нет, но которые незримо присутствуют в стихотворении. 1
• Отсутствие рифмы. 12
• Самодостаточность. 1 Несмотря на аскетическое содержание, стихотворение полностью завершено, нет необходимости что-либо добавить, равно как и нет возможности что-либо убрать. 1
• Неопределённость. 1 Чаще всего, смысл хокку неоднозначен. 1 Автор не загадывает загадки, а как бы приглашает читателя самостоятельно наполнить стихотворение содержанием, выступить соавтором произведения. 1

Таким образом, во главе угла поэтики хокку стоит сотворчество читателя, а не его «сочувствование», характерное для европейской поэзии. 2