Основное отличие «Декамерона» от классической средневековой прозы заключается в изменении подхода к морализации. 4 У предшественников Боккаччо новелла была назидательным рассказом в средневековом духе. 4 У автора «Декамерона» мораль вытекает из новеллы не логически, а психологически. 4 Это придаёт произведению принципиально новое качество: читатель словно додумывается до вывода сам, а автор с помощью определённых художественных приёмов лишь направляет его мысль. 4

Кроме того, Боккаччо коренным образом изменил традиции короткого повествования. 3 До него рассказы были автономны, а в «Декамероне» они уже не живут отдельно друг от друга, а связаны единой рамкой. 3