Основная идея легенды о Тристане и Изольде может толковаться по-разному. 2

С одной стороны, история выражает взгляд на любовь как на фатальное чувство, ведущее к гибели. 2 С другой стороны, в ней прославляется великая любовь, которая преодолевает все преграды даже ценой собственной жизни. 2

Также в легенде представлен конфликт между личным, свободным чувством любящих и общественно-моральными нормами эпохи, что отражает глубокие противоречия в рыцарском обществе и его мировоззрении. 35

Кроме того, в истории отражено учение о душах-близнецах: герои постепенно достигают совершенства, их любовь превращается в полное взаимное понимание, в глубокое слияние друг с другом, в мистическое единство душ. 1